Chasqui - Revista Latinoamericana de Comunicación

Forma verbal auxiliar no conjugada, terminada en iendo  y ando, el gerundio simple funciona como adverbio que modifica en ese momento al verbo: "Fumando puros, el presidente Bill Clinton espera a la mujer que quiere". El gerundio compuesto indica el momento anterior a la acción del verbo por él modificado: "Habiendo oído que llamaban a la puerta, Clinton apagó el cigarro". El gerundio no señala posterioridad. No: ("Clinton permaneció en su despacho dos horas, saliendo de allí con las primeras sombras de la noche"); sino: "Clinton permaneció en su despacho dos horas y salió de allí con las primeras sombras de la noche". 

El gerundio no funciona como adjetivo. Pero una venerable tradición permite que los gerundios hirviendo y ardiendo se usen como adjetivos: "Agua hirviendo", "casa ardiendo". Asimismo la tradición gráfica ha legitimado en el pie de foto el uso del gerundio junto al nombre y sin verbo principal: "Mónica sonriendo a Clinton en el jardín de la Casa Blanca". 

Llaman los grama-ntipá-ticos gerundio concertado al que tiene el mismo sujeto del verbo principal: "Posando para la ABC, Clinton apretaba con cariño el ratón de la Packard Bell". Los verbos posando y apretaba tienen un sujeto común: Clinton. 

Y llaman gerundio absoluto al que tiene un sujeto propio, que no es ningún elemento de la oración en que se encuentra, y va detrás de la principal: "Clinton miró hacia la cámara y dijo, "Siendo Dios testigo, les aseguro que nunca hubo penetración". Siendo Dios testigo: el verbo siendo tiene un sujeto propio Dios, que nada tiene que ver con los elementos de las otras dos oraciones. 

El gerundio concertado puede acompañar al complemento directo del verbo principal siempre que éste sea un verbo de percepción sensible o intelectual: ver, mirar, oír, sentir, notar, observar, contemplar, distinguir, recordar, idear y semejantes y siempre que el objeto directo se refiera a un ser animado y que el verbo en gerundio no indique una acción permanente: "Mónica vio al presidente defendiéndola en la televisión"; donde presidente es un objeto directo animado; vio, un verbo de percepción sensible; y defendiéndola un verbo de acción pasajera. Estaría mal empleada la frase: ("Hillary dijo que Clinton necesita una pasante sabiendo decir no"), porque aunque la pasante es objeto directo de necesita, y la pasante sea un objeto directo bastante animado, sabiendo es un verbo de acción permanente. Lo correcto sería "que sepa decir no". 

Gerundio mal empleado

En el mismo caso de gerundios concertados, todo gerundio que vaya con un nombre que no es sujeto ni objeto directo será un gerundio mal empleado: ("Clinton pensó en la voz de Mónica seduciéndolo"). Lo correcto: "Que lo seducía" o también "en la seductora voz de Mónica". También mal empleado: ("Y pasearon por los jardines floreciendo los cerezos de la Casa Blanca"). Lo correcto: "Y pasearon por los jardines de la Casa Blanca, donde florecían los cerezos"). 

Si además del uso incorrecto de los gerundios el periodista los multiplica a diestro y siniestro, bien cabe llamarlo "Fray Gerundio", aunque la Santa Inquisición siempre caritativa haya prohibido el uso de tan reverenda irreverencia, hasta en nuestros días, aduciendo que el respeto al prójimo es la mayor de las virtudes.