Chasqui - Revista Latinoamericana de Comunicación

Ante semejante actitud, inédita en la capital ecuatoriana, existían dos opciones: o se daba marcha atrás o se mantenía la ordenanza. En el proceso de tomar una decisión, las autoridades municipales recibieron la recomendación de investigar sobre la reacción de la ciudadanía ante las dos posibles salidas que tenía el problema.

Fuimos consultados a las 08h30.

Actuamos inmediatamente diseñando un cuestionario que contenía tres preguntas, a más de aquellas que sirven para identificar demográficamente al encuestado. Las tres preguntas claves fueron:
¿ Está de acuerdo con que se restrinja la circulación de los autobuses ?
¿ Qué haría si se ponen obstáculos en las calles ?
¿ Qué haría para disminuir la contaminación en la ciudad ?

Se elaboró el diseño de la muestra y los encuestadores salieron a consultar la opinión ciudadana.

Nueve horas después, a las 17h30, una vez procesada la información obtenida, nuestra recomendación fue: "la ordenanza debe mantenerse porque el 78% de la ciudadanía así lo reclama".

Se procedió como la ciudadanía demandaba y la consecuencia fue que al día siguiente el bloqueo terminó y la circulación vehicular volvió a ser normal sin los autobuses "que contaminaban".

¿Cuál fue el método de investigación aplicado?  Un sondeo flash.

 El sondeo flash

Un sondeo flash es una encuesta relámpago, es decir, una encuesta con un reducido número de preguntas -a lo sumo diez- que  debe ser aplicada en un día, como máximo.

Existe el error de creer que este tipo de sondeo debe ser aplicado a una muestra reducida. No es cierto. La muestra y demás consideraciones de tipo metodológico y estadístico deben cumplir con los estándares de una encuesta convencional.

El sondeo flash se lo utiliza como una herramienta para la medición de actitudes y opiniones, acerca de un hecho o fenómeno coyuntural que se presente o se presentará.

La palabra que mejor califica al sondeo flash es la oportunidad y se la consigue realizando el trabajo de campo o proceso de encuesta lo más rápidamente posible y procesando la información con igual prontitud.

Además  y para que la atención del encuestado no se pierda, las preguntas que se realizan deben ser todas alrededor de una misma área temática, es decir, el problema coyuntural por estudiar.

Los ejemplos de casos en los que se aplica el sondeo flash son muchos y variados. Un candidato a Alcalde o a Prefecto Provincial, que en dos días asistirá a una entrevista de televisión y que será consultado respecto a la construcción de una carretera hacia la ciudad A o hacia la ciudad B. ¿Qué hace? Un sondeo flash para conocer la opinión ciudadana sobre el tema específico.

Otro caso: antes de realizar una cadena nacional de radio y televisión en la que se anunciarán medidas económicas con gran impacto y desazón en la ciudadanía, se necesita conocer de antemano las reacciones de la población ante las posibles medidas. ¿Cómo se averiguaría la opinión ciudadana?  Un sondeo flash para consultar esa opinión.

Así como estos casos, hay muchos.  Quienes toman decisiones y no desean equivocarse y que además,  prefieren mantener el consenso general, utilizan el sondeo flash, siempre y cuando estén frente a un problema coyuntural que exija decisiones y acciones rápidas y oportunas.  Si ese no es el caso, la recomendación es realizar una encuesta tradicional en la que el número de preguntas permita reflexionar y analizar más detenidamente el tema en cuestión.
 
La confianza en el sondeo

Planteado el tema, surge un interrogante natural: ¿se puede confiar en un sondeo flash?
La respuesta es por supuesto que sí. La única diferencia entre el sondeo flash y una encuesta clásica estriba en el número  de preguntas.  El sondeo flash, tiene menos preguntas, pero el resto de elementos son iguales: el nivel ? de confiabilidad, el margen de error, el marco muestral, etc.

Alguien podría preguntar también: ¿es más fácil hacer el sondeo flash?

No,  porque como la encuesta debe realizarse en un intervalo de tiempo más reducido -de cuatro a seis horas- la ubicación del encuestado deber ser más prolija -debe recordarse que todos deben tener igual probabilidad de integrar la muestra- y requiere de un equipo más numeroso de encuestadores, por la alta tasa de rechazo que se presenta.  Por ende, el sondeo flash es más costoso pero sus resultados son oportunos.

Lo importante en estos sondeos es detectar y determinar por dónde van las tendencias de la población. No se trata de adivinar el futuro, ya que los comportamientos y opinión cambian frente a diversos estímulos como: opiniones de líderes, medidas coyunturales, actuaciones de políticos, etc.

Pero como las actitudes frente a ciertos problemas dependen de diversos factores, ajenos muchas veces al problema en cuestión, el sondeo flash no es aplicable en todas las circunstancias, pues sólo mide, en pocas preguntas, qué opinión se tiene sobre el tema; en este caso se recomienda utilizar: BASE LINE, TRACKING, entre otras. Estos temas deberán ser abordados en otro artículo.